在美國的獨立私立住宿高中里，依照地理關系、歷史淵源，也形成好幾個不同的聯盟。其中有一個相當受人矚目的是十校聯盟(the tenschools， TSAO)， 也有人戲稱為小常春藤聯盟。這里所說的十個學校是指Chote Rosemary Hall,Deerfield Academy, the Hill School, the Hotchkiss Academy, theLawrenceville School, the Lommis Chaffee School, Phillips Academy,Phillips Exter Academy, St. Paul’s School, 以及 the Taft School。

　　TSAO創建于45年前，較初的組合只有5個學校，因為相同的目標與傳統，他們開始了這個聯盟，慢慢演變成今天的“十校聯盟”。這10個學校位于美國新英格蘭地區，共同的理念是承諾要將進入的學生培養成為一個“wholeperson”，也就是除了讀書之外，順著他們的興趣發展，在各方面都成為杰出的人才，同時也具備有完整的人格。他們的口號是“我們學生成績一級棒，特長也一級棒。”

　　談起這10個學校的畢業生，可是赫赫有名的。如Facebook的創始人MarkZuckerburg，寫達文西密碼、天使與魔鬼的著名小說家Dan Brown都畢業于Phillips ExterAcademy;而美國著名總統JFK，則來自于Chote RosemaryHall。現任Yale的校長是從Hotchkiss出來的。另一個美國總統George Bush和著名影星HumpheryBogart和Jack Lemmon都是從Phillips Academy, Andover畢業的。還有很多諾貝爾得主，也是出于這些學校。

　　這10個學校除了有類似的傳統和理念之外，每個學校都具有非常可觀的endowmentfund(留本基金)。正因為他們有豐富的資金，因此他們對外宣稱，”只要學生夠好，他們可以供給足夠的獎學金，讓學生安心的就讀“。對于家境貧困的孩子，此舉不啻為一個很大的鼓勵和實際的幫助。他們也因此可以選擇非常優異的學生。

　　很多中國的家長，都希望孩子能進入美國的名�！，F在讓我們來走訪幾個學校，看看是什么樣的孩子能夠進入這幾個名校高中吧!10個學校里的每個學校校區都非常的大，St.Paul’s School 位于麻州，原本是全男生的學校，現在是男女合校，而且是100%住宿。一進入校園，郁郁蔥蔥的林木美不勝收，感覺置身于公園里，如畫的風景令人沉醉，也同時感嘆學生能在這種環境學習真是幸運!

　　學校安排了兩個學生帶著我走訪校園，順便回答我的問題。我看其中一個是個亞裔的女孩，心里猜測她的來處。聽她的口音，是道地的美國口音，再看她的用辭遣字，也都非常道地，我想她是美國出生的。于是我就問她：“你們學校有沒有直接從中國來的學生?”她的回答讓我驚訝萬分，她說：“我就是直接從中國來的。” “是嗎?你在中國是念國際學校嗎?”我繼續追問。她回答：“我從西安來的，一直是念中國本地學校，只是較后半年，已經知道要到美國念書了，才轉到一個國際學校。”我對她肅然起敬，一個從小在中國本地學校念書的孩子，英文可以學的這么道地真是不容易，而且還不是一線的城市。從她的談話中，我還了解到她還彈的一手好古琴，全學校只有她一個人有這個特長。學校為了她，特別辟了一間教室給她練琴。由此可以看到學校為培育學生的用心。

　　另一個孩子是從中美洲過來的，剛上9年級。她告訴我，她父母很忙，她一個人搭公車走訪她申請的所有學校。熟悉美國的人都知道，在美國東部地廣人稀的偏僻城市里、鄉鎮間，一個初中生自己一個人搭公車，走訪8，9個學校需要多大的毅力，和自主性。我想她獨立的特性，必定是學校錄取她很重要的原因之一。

　　接著走訪了好幾個學校，每個學校的學生都很友善，看到我一副外來人的模樣，會主動上前詢問是否需要幫助。根據我的觀察，好幾個學校實在不象是高中，而是大學的規模，而學生的談吐和態度，也比一般的高中生成熟很多。我有機會和PhillipsExterAcademy畢業的一位校友聊天，她畢業后到了柏克萊加大就讀，目前從事會計師的工作。我問她：“你覺得Exter帶給你的是什么?”因為很多公立學校的畢業生也能夠進入柏克萊加大，從這個觀點，為什么要那么辛苦?為什么要花那么多錢?我知道這是很多家長共同的疑問。而她給我的回答是“lifestyle。(生活的品質與風格)“我了解她的意思，學生學到的不是怎么念書，而是找到自己要什么，并且去努力的得到。學生學到的是一種理想，一種生命的意義，努力的目的。

　　這10個學校對于申請的要求非常高，TOFEL不到100分是不予考慮的。但是他們并不是只收成績較好的學生。當我和這10個學校的招生辦主任們聊天的時候，他們都告訴我，成績只是他們考量學生的一個項目而已。除了學校成績，他們還看重學生的課外活動，特長和特殊技能，學生的公益活動，是否有領導才能，SAT、TOFEL的分數，學校老師的推薦和申請中的作文表達。

　　這些學校的學生很多不但是功課好，也同時是各種的校隊，甚至是奧林匹克的得獎選手。公益活動也是學校很看重的考核之一，美國學校希望學生從小就有利益群體的觀念，所以在學校申請表當中，都會問到你做過些什么公益活動，你覺得你要如何貢獻給社會?

　　這些學校都是不考慮和中介合作的，他們希望學生能夠自己申請，自己誠實的作答。憑借著申請的作文，他們希望充分的了解學生，這樣他們才能知道如何的幫助學生走的更好，發展的更成功。所以在此奉勸各位家長，千萬不要找人代寫作文。程度不夠的學生進入這種學校會很痛苦，與其這樣為什么不讓孩子進入自己力所能及的學校呢?

　　每一個學校他們的作文題目都是精心設計的，都是自由發揮題，沒有對與錯。從這些題目，我們可以看的出這些學校要找的是那一種學生。例如：一個學校的作文題“寫一篇文章關于你的特性和你代表的價值。告訴我們 這些特性或者價值是如何產生或如何發展的?“或者又有一個題目如下：“我們校區旁邊有280畝的地緊接著校區，學校正在研究如何利用這塊地來利益學校和附近的社區，請你提供你的辦法或計劃。”

　　請了解，這些題目是給一個將要上高中的初中畢業生的題目。題目里面探查的是學生的思維能力，看事情的角度和理解事情的能力。學生是要自己作答而不是與父母或師長討論之后的答案。想要把孩子送去這種學校的父母，不妨思考一下，自己的孩子是否適合進入這種學校。很多人覺得在美國念書比中國容易，如果是從功課的多寡，成績上的壓力，或許是的。但是在中國的好學生全副精神在和成績較勁的時候，美國的好學生全面性的在發展自己，較重要的是用這種方法培養出來的學生能夠看的遠，也看的全面，知道自己要什么，因此生活的更有活力，很多家長覺得美國的孩子為什么總是充滿活力，自信滿滿，我想這也是原因之一吧!

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