ACT考試在檢驗學生對科學方法論的掌握上下了很大功夫，從不同的維度設置了許多考察學生信息獲取與邏輯推理能力的題目。其閱讀量之大、信息獲取形式的特殊性以及考試時間的緊湊程度，對于許多同學來說是個不小的挑戰。
本文將從八個方面為同學們解讀科學部分取得高分所需要具備的基本常識。
科學方法
科學方法，指的是人們基于客觀現象的觀察，來獲取新知識，整合與糾正已有知識的一系列方法的總和。這一理論也是北美基礎教育段至本科、研究生階段科學類課程的理論基石。
科學方法較直接的體現就是同學們在科學基礎課程當中通過觀察實驗解決問題的全部過程，包括：
提出假設；
確立實驗目的；
設計實驗；
準備儀器、材料；
進行實驗，獲得數據或實驗結果；
控制變量，保證實驗結果與目的的達成；
驗證假設；
得出理論。
而 ACT 科學考試恰恰根據考生對于上述實驗構成要素的了解，設計了三種文章來考察我們的科學方法論掌握。
實驗研究（Research Summaries）
為同學們呈現一篇圖文并茂的實驗報告，囊括了實驗的對象、過程、以及實驗數據。考生針對所提問題進行信息定位與推理。
數據解讀（Data Representation）
為同學們呈現若干已測得的實驗數據。考生需要依據文字或圖形材料提供的信息進行信息定位與推理。
觀點沖突（Conflicting Viewpoins）
為同學們呈現不同的人針對某一科學概念、科學概念的解讀與論證過程。考生依據文章內容進行信息定位與推理。因此同學們需要首先明確：ACT 科學考試本質上考查同學們準確理解實驗報告、實驗報告與科學家假說，思考與解決相關問題的能力。
語匯理解
我們將面對的是實驗報告（Report）與沖突的論證結構（Argument）。
在詞匯記憶與理解時需要設立優先級：
動詞、形容詞、副詞直接決定了邏輯關系，優先記憶和掌握；在此基礎上，同學們需要掌握一些抽象名詞的含義，這對于一些理論的理解和文章話題的快速理解是有很大幫助的。對于一些專有名詞，同學們可以作為了解，不必牢記。在解題的實際操作中，絕大多數專有名詞可以被符號化。
批判性思維
任何一個觀點（Claim）的提出都需要相應的前提（Premise）支持，而新的論據的得出有可能進一步支持（Strengthen）或削弱（Weaken）原觀點這與科學方法論利用觀察實驗驗證已有知識的精神相吻合。在觀點沖突型文章中，削弱與加強也會成為考察對象。需要提前掌握一些基本的批判性思維方法。
圖形語言、表格語言和文字語言的自由轉化
ACT 科學的亮點之一便是圖形信息和表格信息的使用。
圖形與表格的意義在于用較簡潔的方式來呈現實驗所得數據，理論上是為同學們獲取信息提供了極大的便利。但由于我們可能已經習慣于純文字信息閱讀，因此會使得很多考生感覺無法適應。
同學們在 ACT 科學部分備考前期，需要花時間熟悉圖表與表格的信息讀取模式：
大部分圖表利用了橫縱坐標的對應關系，同學們需要掌握，信息對應于關系總結，并利用圖表所給的數據判斷橫縱坐標關系（正負相關）、進行簡單推理（數據走向）。表格信息需要同學們看懂表頭，并根據題目要求進行細節信息定位。
這兩種信息，形式上可能會陌生。同學們需要做的是能夠熟練地自由轉化這三種語言，圖表、表格關系會用文字說，而一些變量的數量關系也可以用圖表、表格表示。這也是科學部分被一些同仁定義為“簡單”的主要因素。但在心態上，同學們仍需保持謹慎。誠然我們不必畏懼一門考試，但也不可過分輕敵，平常心較重要。
背景知識用不用
科學部分會要求同學們使用一些非常基本的科學常識。例如光合作用的基本含義，原子核的構成等。但不需要對進階理論一定知悉和了解。因此在做題的過程中，背景知識排空原則需要遵守。在 ACT 的文章當中，專有名詞，專業概念一般都會配有解釋。
例：
A rock’s metamorphic grade （a measure of the intensity of metamorphism） is classified on a scale of low （very similar to the original rock） to high （very different from the original rock）。
在這一文段中，會給出一些針對巖石的變質等級的介紹。同學們不需要知道何為“變質等級“。對于”低等級“與”高等級“，文章也配有文字說明。同學們在真正解題的過程中能夠用到即可。不需要轉化成自己所學的地質學知識。
It‘s all about reading
科學考試的成敗在于閱讀速度。35 分鐘，7 篇文章，40 道選擇題可能會讓很多考生感到窒息。
除了有的放矢先易后難的做題策略以外，決定同學們在短時間內盡可能多地做對題的較有效方法，便是提高閱讀速度。閱讀速度的提高是一個綜合的任務，包括了詞匯與句子功能的熟練（對于概念的符號化記憶，對于動詞形容詞副詞以及介詞短語含義的精通，快速判斷句子作用與句子內部邏輯關系）、快速梳理關系并做筆記。
很多同學容易忽略的一個問題是題干本身。由于科學的題干文字量也不容小視，所以同學們在讀題干的時候應當對于已知量、未知量有一個快速的定位。如此，同學們的解題速度也可以相應提升。
總而言之，閱讀為王。
題目有共性，學會抽象很重要
閱讀速度確實重要，但同學們也應當學會總結和抽象題型。在本質部分我們已經講過。科學實驗的要素無外乎目的、手段、儀器、對象、數據、變量控制與驗證假說。那么無論 ACT 科學如何出題，題目不會脫離科學實驗要素單獨存在。這意味著我們可以在練習時，對于題目類型，答案的文字風格進行整理。
例
Based on Figure 1， on average， was the fur pigmentation on the ventrum of P。 polionotus lighter or darker 150 km inland than it was at the coastal site？
F。 Lighter， because the average relative brightness 150 km inland was greater。 G。 Lighter， because the average relative brightness 150 km inland was less。 H。 Darker， because the average relative brightness 150 km inland was greater。 J。 Darker， because the average relative brightness 150 km inland was less。
在這類題目中，放眼望去，文字量超大，但同學們若進行總結，可得出這類問題的共性—— 題干問某一個說法是否得到了驗證（是否驗證假說）
而選項的語言模式是：結論（A 或 B）， 論據（數據內容）因此在讀題的時候，同學們應當將問題的風格盡可能地與科學方法論相結合。這樣，在日后的進階訓練階段，大家就可以大幅提高解題效率。
尊重出題人
科學研究當中，出題人的要求有時可能會和常理不同。例如一般看數據的風格是從大到小、由高到低排序。但有的時候出題人可能會要求考生“從低到高”進行數據排序，這時候同學們要留意出題人所給的特殊要求，避免踩中陷阱。畢竟，按照要求正確地進行科學研究也是我們應當具備的軟實力。
小結
人們常說，act科學部分并不難，只要大家掌握了方法就可以輕松應對。這一點我是認同的。但我們仍希望同學們用對方法，用對材料，以較高的效率快速掌握方法， 從而真正意義上提高自己的表現。
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